柳玉茹为了嫁给一个好夫婿，当了十五年的模范闺秀，却在订婚前夕，被逼嫁给了名满扬州的纨绔顾九思。嫁了这么一人，算是毁了这辈子，尤其是嫁过去之后才知道，这人也是被逼娶的她。柳玉茹心死如灰，把自己关在房间里三天后，她悟了。嫁了这样的纨绔，还当什么闺秀。于是成婚第三天，这位出了名温婉的闺秀抖着手、提着刀、用尽毕生勇气上了青楼，同烂醉如泥的顾九思说了一句——起来。之后顾九思一生大起大落，从落魄纨绔到官居一品，都是这女人站在他身边，用娇弱又单薄的身子扶着他，同他说:起来。于是哪怕他被人碎骨削肉，也要从泥泞中挣扎而起，咬牙背起她，走过这一生。而对于柳玉茹而言，前十五年，她以为活着是为了找个好男人。直到遇见顾九思，她才明白，一个好的男人会让你知道，你活着，你只是为了你自己。