50年代中期，美苏两国和国际关系发生了一系列重大事件。1953年3月5日，斯大林逝世。1953年9月，赫鲁晓夫上台以后，开始对苏联的内外政策进行调整。1956年召开了苏共二十大，赫鲁晓夫提出了同美国平起平坐、实现美苏合作、共同主宰世界的基本战略。赫鲁晓夫之所以敢提出与美国平起平坐，也是因为苏联经济、军事实力的增加，具备了一定的物质基础的原因。自此，美苏开始了长达数十年的争霸对抗。